Lavoro di ricerca nella galleria del vento

Il Dr. Kentaro Zens, ingegnere di sviluppo responsabile dell'aerodinamica e dell'aeroacustica dell'Audi RS e-tron GT: "In strada, il veicolo si muove attraverso l'aria. Qui, nella galleria del vento, è esattamente il contrario: il veicolo è fermo e noi spostiamo l'aria in modo più uniforme possibile intorno a esso. Facciamo di tutto per ottenere un flusso d'aria perfetto. Solo quando il flusso arriva con precisione al veicolo, determiniamo risultati di misurazione esatti e affidabili".

Zens è seduto alla sua postazione di lavoro accanto al pannello di comando, dove gli operatori regolano le impostazioni nella galleria del vento. E può leggere tutti i dati rilevanti sugli schermi: il valore cW, la portanza dell'asse anteriore e quella dell'asse posteriore, la velocità del vento e la velocità del tapis roulant.

Accanto a lui c'è Thomas Redenbach, responsabile dello sviluppo dell'aerodinamica/aeroacustica per i progetti di vetture: "Quando il centro della galleria del vento è stato messo in funzione, questa è stata la prima galleria del vento per autovetture al mondo a unire la simulazione delle condizioni stradali reali per l'aerodinamica a una funzionalità aeroacustica estremamente silenziosa".

Oggi, la galleria del vento è attiva sei giorni alla settimana su due turni dalle 7:00 alle 22:30. Quando il legislatore ha introdotto l'omologazione secondo le specifiche WLTP, anche il pieno carico era all'ordine del giorno. Moni Islam: "La complessità di questa galleria del vento ha richiesto il massimo impegno e la competenza tecnica del nostro reparto gemello, che da molti anni gestisce la galleria per noi, giorno dopo giorno. All'epoca, i nostri colleghi addetti al funzionamento della galleria fornivano a noi sviluppatori 23 ore di misurazione al giorno. Infatti, dobbiamo provare i valori WLTP al legislatore con misurazioni certificate effettuate nella galleria del vento".

Nei veicoli elettrici come Audi RS e-tron GT, il pacchetto aerodinamico complessivo è davvero vantaggioso (se non altro a causa del sottoscocca chiuso). Le sfide per i 31 dipendenti che lavorano nello sviluppo di veicoli aerodinamici nel dipartimento di Moni Islam sono però in aumento. "Con ogni millesimo di miglioramento del valore cw, facciamo leva sul potenziale in termini di portata", afferma Moni Islam.
Gli aerodinamici identificano il potenziale sul veicolo con risultati di simulazione che rappresentano le sensibilità: se modifico leggermente la geometria nel punto X della forma, questo quanto influisce sul flusso? E poi inizia ciò che Islam definisce così: "L'aerodinamica è anche un lavoro di ricerca meticoloso, poiché non puoi vedere l'aria. Devi tentare di limitare il problema mediante un approccio analitico basato sui valori indicati dalla bilancia nella galleria del vento".
A tale scopo, gli ingegneri lavorano inoltre con diversi componenti nel processo di prototipazione rapida. In primo luogo, vengono creati progetti CAD per definire le geometrie dei componenti, ad esempio una presa d'aria sulla grembialatura anteriore. Quindi, i colleghi della gestione dei modelli convertono le varianti desiderate (possono essere tre, quattro, cinque) in un componente sperimentale, utilizzando questa tecnica avanzata. Le diverse varianti dei componenti vengono poi testate in sequenza sul modello del veicolo. Le misurazioni forniscono quindi nuovamente i valori di cw e di portanza. Tali risultati vengono inoltre confrontati selettivamente con le simulazioni CFD della stessa esatta configurazione, in modo da ottenere, infine, risultati di simulazione riproducibili.